查尔斯·达尔文|【老游评书】自然进化的拓荒之人 空前绝后的博物学家
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【查尔斯·达尔文|【老游评书】自然进化的拓荒之人 空前绝后的博物学家】撰写 | 中华医学会继续教育部游苏宁
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稍有科学常识的人 ， 对查尔斯·达尔文都不陌生 。学医出身的笔者 ， 自以为对他非常了解 。然而 ， 当读完《达尔文的故事：一个天生的博物学家和他的进化论》之后 ， 才发觉无论是对进化论的发展史 ， 还是对这位空前绝后的博物学家的科学贡献 ， 自己都所知甚少 。在本书中 ， 英国作者约翰·范维尔利用自己25年的专题研究 ， 从达尔文的孩提时代到羽化西去 ， 从开启小猎犬号航行到对加拉帕戈斯群岛的传奇研究 ， 从他的婚姻到日常生活和起居 ， 从私人信件、手写笔记、个人日记到伟大著作的出版 ， 忠于史料并详细地揭示了这位改变人类历史进程的科学巨擘的生活 。《物种起源》的撰写与出版无疑是达尔文一生中最重要的工作 ， 他讨论的是所有物种而非任何一个特定物种是如何起源 ， 并且明确指出 ， 人类是自然的一部分 ， 人类的起源和历史终将得以阐明 。他设法诠释了地球上所有生物的基础模式 ， 提纲挈领地将所有的“科”“属”“种”在一个美丽而简单的系统中联结起来 ， 正如所有生命都系统地通过一棵枝桠众多的大树联系起来 ， 达尔文称其为“通过自然选择以修正血统的理论 。”本书并非科学史家通常所写的那种学术著作 ， 它是一本将科学史、达尔文本人及进化论介绍给广大读者的科普图书 。在这本内容引人入胜、印制精彩纷呈、装帧优雅不俗的书中 ， 通过优美的文字与珍贵稀有的图片 ， 为我们全方位展现出这位不可思议的人中骐骥的精彩人生 。
自然进化的拓荒之人
达尔文是一位天生的博物学家 ， 1809年2月12日出生在英国一个富裕的绅士之家 ， 其父亲是内科医生和金融家 ， 祖父为著名的哲学家和诗人 。从孩提时代起 ， 他并非循规蹈矩的学生 ， 觉得在学校学习古希腊和拉丁典籍完全是浪费时间 。他更喜欢与哥哥在家里一个花园棚房里建立的“实验室”中学习化学 ， 他们一起通过混合、煮沸、分离和结晶等方法探究多种常见物质的化学组成 。通过这些操作和对化学书籍的仔细研读 ， 达尔文习得了科学实验的基本原则 。他后来回忆道：“化学是我在学术上受到的最好教育 ， 因为它向我展现了实验科学的实际意义 。此外 ， 他很喜欢乡间野外运动 ， 例如骑马、狩猎、钓鱼和独自散步 。1825 年 ， 年仅16岁的他就开始在爱丁堡大学学习医学 ， 但他非常不喜欢学医 。1931年 ， 他从剑桥大学毕业后 ， 作为一位能力可期的博物学家 ， 受邀登上了小猎犬号 ， 开启了长达5年的环球航行 。他不擅长语言学习 ， 不会法语和德语发音 ， 在探险航行过程中基本都在使用西班牙语 。达尔文在众多领域都技能高超且秀出班行 ， 他的阅读、收集、解剖、描述与编目分类技能都非常杰出 。他的工作包罗万象 ， 从珊瑚虫的显微观察到整个大陆的地质史的调查与重建 ， 再加上他具有环游世界的经历 ， 意味着全球生物的分布都让他尽收眼底 。
此次环球之旅中 ， 在具有传奇色彩的加拉帕戈斯群岛的经历更为大家所熟知 ， 他们在那里停留了5周 ， 船员们绘制的一系列海图到百年之后还在被使用 。他始终对科研保持着浓厚的兴趣和很高的参与度 ， 从而奠定了他毕生的探寻之路 。纵观其一生 ， 为探究自然奥秘投入近乎童稚般的热情 ， 他具有两个终生不变的性格特征：谦虚诚恳 ， 对于理解事物运行原理有着永不满足的好奇心 。达尔文从看似微小却平淡无奇的现象中搜寻原因 ， 以解开重大自然之谜 。他发现以狩猎采集为生的野人像动物一样蜷曲在地上睡觉 ， 这一情景对他产生了深远的影响 ， 并最终使他相信人类身上有着不可否认的动物性 。文明虽与他眼前的野蛮有天壤之别 ， 却会随着环境的改变而消失 。人类之间的差别竟然这么大 ， 当时他身边既有实实在在的野蛮人 ， 也有最富教养的英国上层绅士 。在1837年宣读的论文中 ， 达尔文首次公开表达了他对物种起源的兴趣 。到1845年 ， 其观点才逐步趋于成熟 。1846年末 ， 他基本完成了长达10年的项目 ， 将他在小猎犬号航行期间的经历、理论和采集的标本撰文发表 。
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