洋葱|每天吃一个洋葱就能防癌？真相是……
作者:马文领(上海长海医院)
如果说洋葱具有防癌作用，确实言过其实 。但是说洋葱具有一定的预防疾病的作用，仍是有科学依据的 。
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洋葱，又名葱头、圆葱、玉葱，属百合科葱属，为2年生草本植物 。原产于近东和地中海沿岸 。洋葱耐寒、喜温、高产、耐储运、供应期长，在我国广为栽培，是一种家常蔬菜 。。洋葱肉质柔嫩、风味鲜美，被欧洲人誉为“蔬菜皇后” 。人类对洋葱的保健功能早已认识，在古埃及、希腊和罗马时代，洋葱在民间医药中占有重要地位 。在我国《草药志》、《药材学》中已有记载 。随着食品、医药、生物技术的快速发展，对洋葱保健功能的认识越来越深入，新的功能也不断被挖掘 。但是洋葱真的可以防癌吗？
1.什么是癌症？
癌症其实是一种慢性病 。慢性病是一类起病隐匿，病程长且病情迁延不愈，缺乏确切的传染性生物病因证据，病因复杂，且有些尚未完全被确认的疾病的概括性总称 。现代研究也已清晰地揭示了一个事实，癌症的发生是一个长期的、渐进的过程，要经过多个病理阶段，从正常细胞演变成癌细胞，再到形成癌症，短的可能几个月，长的可能需要几年 。在治疗上，通常癌症不能在短期内治愈，需要长期多学科综合治疗 。
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癌症的发生与多重因素有关，包括环境因素、生活方式因素（饮食、运动、吸烟、心理等）、年龄因素和遗传因素等 。其实，每个人的体内其实都有变异细胞，但并不是所有变异细胞都能变成癌细胞，也不是所有癌细胞都会发展为癌症 。因此，单个癌细胞不足为害，只有这些癌细胞的生长、繁殖不受限制，不断增多，经过一个比较漫长的时期，形成相当的“势力”，才会出现症状，构成对机体健康和生命的威胁 。因此癌症是一类由众多因素参与，主要涉及自身内在细胞代谢异常的疾病，造成人体“内乱” 。
2.洋葱为什么可以防癌
由此可见，癌症的发生由多种因素决定，洋葱又如何做到可以抗癌呢？为什么洋葱会被贴上抗癌的标签的呢？近年来科学家们对洋葱的化学成分进行了研究，发现洋葱含有黄酮类化合物和硒元素，而黄酮类化合物由于含有酚羟基结构而具有较强的抗氧化活性，在抗癌方面起着重要的作用 。硒元素也是一种抗氧化剂，它能使人体产生谷胱甘肽的特殊作用，谷胱甘肽浓度的升高，会大大降低癌症的发病率 。由此洋葱被贴上了抗癌的标签 。但是癌症的发生由多种因素造成，单单食用洋葱不可能起到抗癌的作用 。可以说没有一种食物可以被贴上抗癌的标签，抗癌是多方面的 。但是不可否认的是洋葱所含的黄酮类化合物和硒元素的确有抗癌这一作用，但光靠食用洋葱获得这些有效成分是达不到抗癌的效果的，所以我们日常饮食还需多样化 。
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另外国外的大量实验已经证明，洋葱特别是红酒泡洋葱还是具有一定预防心血管作用的，因此吃一定量的洋葱对人们特别是中老年人是具有比较多的健康益处的 。
[1].张媛柯等，洋葱的研究进展，实用中医药杂志【J】，2010,26（8）：591
[2].郭玉华等，洋葱食品的研究进展，中国调味品【J】，2009,34:35-37
[3].勒琼等，洋葱中黄酮类物质的研究进展，中国食物与营养，2012,18（10）：33-34
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