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新冠肺炎|新冠死亡率看似下降了，但没人知道这能持续多久( 二 )


由此一来 ， 研究人员需要花一些时间来确定每例新冠病毒（SARS-CoV-2）感染所对应的死亡人数是否真的在下降 ， 尤其是老年群体 ， 美国华盛顿大学的流行病学家 Ali Mokdad 说 。Mokdad 和他的同事一直在监测全球数据 ， 尤其是美国和欧洲的数据 。他说 ， 一项包含美国医院协会数据的临时分析显示 ， 如今每例感染对应的病死人数可能已经下降了 20% 。
重症监护医师指出 ， 治疗方法已经改进了 ， 只是有时候不易察觉 。Vijayaraghavan 等人认为这来自于思想的转变 。在疫情早期 ， 新冠肺炎被认为是一种骇人的新东西 ， 医生可以在紧急情况下使用未经验证的干预方式来救治患者 。“不幸的是 ， 许多一开始的讨论被一些‘噪声’搞得更复杂了 ， 包括说这种疾病如何不同 ， 如何前所未见 ， ” Vijayaraghavan 说 ， “这种干扰其实弊大于利——我们当时可能都要走偏了 。”
Summers 提到了人们对羟氯喹的狂热——一些初步研究显示 ， 这种疟疾药物或能帮助治疗新冠肺炎 。这种可能性让人们对羟氯喹趋之若鹜 ， 虽然没有能证明其有效的强烈证据 ， 但一些医生和政客还是大肆鼓吹这种药物 。到了 6 月 ， 英国的一项大型研究[2]显示 ， 羟氯喹对新冠肺炎住院患者没有效果 。与此同时 ， 这项研究和其他研究还发现 ， 羟氯喹可能会对一些患者造成伤害 ， 特别是心脏受损——与抗生素阿奇霉素联用尤其危险[3] 。自那之后 ， 研究人员开展了数百个羟氯喹临床试验 ， 浪费了本来可以用在别处的资源和力量 ， Summers 说 。“对住院患者来说 ， 羟氯喹没用 ， ” Summers 说 ， “至少我们可以少担心一件事了 。”
追逐奇迹
重症护理医师提到了早期人们对细胞因子大量产生的担忧 ， 这些细胞因子能让部分新冠肺炎重症患者的免疫系统更加活跃 。这种现象被称为“细胞因子风暴” ， 它引起了人们对使用靶向疗法抑制免疫反应的兴趣 。Vijayaraghavan 说 ， 印度的一些医生开始用托珠单抗来治疗新冠肺炎 ， 这种抗体能阻断细胞因子白介素-6（IL-6）的活动 。他说 ， 但这可能会令患者更易受到其他感染 ， 这在耐药菌常见的地区是一大风险 。
自那以后 ， 其他研究也显示 ， 虽然某些新冠肺炎重症患者的 IL-6 水平会较健康人或轻症患者更高 ， 但和其他急性呼吸窘迫患者相比并不算高[4] 。几十年来 ， 研究人员一直在寻找能针对性地抑制危重症患者免疫系统的方式 ， 但并没有成功 ， Angus 说 。“过去二三十年里 ， 我们未能在阻断细胞因子风暴的疗法上取得进展 。”
部分研究证实了 Angus 的消极看法 。美国一项针对另一种 IL-6 阻断剂——沙利鲁单抗（sarilumab）的实验宣告停止 ， 因为药物未能显示出任何益处 ， 而对托珠单抗的一项研究也发现其对新冠肺炎的死亡率并无影响[5] 。英国正在开展的一项托珠单抗大规模随机、对照临床试验预计将在 12 月底之前取得结果 ， Summers 说 。
相比靶向性更强的药物 ， 用类固醇从整体上抑制免疫系统已经被证明能降低新冠肺炎重症患者的死亡率 。6 月 16 日 ， 英国的 RECOVERY 试验发现了一种名为地塞米松的类固醇药物 ， 或能将需要吸氧或呼吸机的新冠肺炎患者的病死率最多降低三分之一[6] 。（但 Summers 也提醒 ， 尚无研究显示地塞米松对不需要吸氧的新冠肺炎轻症患者也有效果 ， 可能因为它会削弱机体对病毒本身的防御 。）

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