新冠|来势汹汹：新冠Delta突变株是什么，我们该如何应对？( 二 )
理论上具备导致传染力更强的突变并不一定代表真实世界内具备更强的传播能力 。除了在实验室研究这些突变的影响外 ， 更重要的是现实世界中监测突变株的 “表现” 。
很不幸 ， B.1.617株系 ， 特别是Delta突变株 ， 在现实世界中的 “表现” ， 特别是传播力更强方面 ， 不仅被验证甚至是远远超越了我们之前根据突变氨基酸推测出来的威胁 。
其实在印度疫情的大暴发中 ， B.1.617株系该负多少责是有一定争议的 。印度并不是一个对病毒基因组监测做得很好的国家 。在其疫情高峰期时 ， 并没有明确的数据说明B.1.617是最主要的病毒株 。5月初时 ， 印度一个邦的病毒基因组监测指出当地最多的是B.1.617 ， 但另一个邦的监测却指向Alpha突变株为主 。
这种矛盾的结果反映了印度病毒基因监测的采样不均衡 ， 比如有些地方集中在大城市的大医学中心采样 ， 这导致我们无法了解不同突变株的真实流行情况 。只能说B.1.617株在之前印度疫情中占比应该不小 ， 但很难说它是绝对的主导因素 。可随后 ， Delta突变株却以惊人的速度蔓延 ， 以一己之力让多国的疫情出现反复甚至是新高峰 。
5月7日 ， 英国公卫部门通过监测病例数变化 ， 认为Delta突变株的传播能力可能至少与Alpha突变株相当 ， 立刻把该突变株从 “在研究的突变株”（variant under investigation）提升到 “令人担忧的突变株”（variant of concern）[2] 。5月11日 ， 世界卫生组织也把Delta突变株归类为 “令人担忧的突变株” 。
Delta的传播能力仍然超越了科学家早期的预测 。英国自4月起 ， Delta突变株在新增感染病例中占比不断增加 。5月5日至12日 ， 七天内Delta突变株在英国新增病例的测序监测中占比已经超过了20% ， 共2千多例；6月2日至9日 ， Delta突变株占比已经达到了新增病例的90% ， 七日增加超过3万例 。Delta突变株彻底取代Alpha突变株 ， 成为了当地的主导病毒株 [2] 。
根据这惊人的增速 ， 科学家目前认为Delta突变株的传播能力很可能是Alpha突变株的1.5倍 ， 而后者的传播力本身已是原始新冠毒株的1.5倍 。英国也由于Delta突变株导致的疫情反复 ， 不得不把全面开放的日期延后一个月 。
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Delta突变株争抢主流病毒株地位的情形 ， 不仅在英国出现 ， 也正在多个国家上演 。5月底到6月初 ， 美国、德国、荷兰等地Delta突变株的占比尚在2-10%之间 ， 但随后以每周增加2-3倍的速度上升 。而美国最新的病毒基因组监测显示 ， Delta突变株病例占比在6月下旬已超过20% ， 几乎必然会重演英国Delta取代Alpha突变株的一幕 [3] 。
除了传播能力外 ， 我们关注新冠突变株的另一个方面是致病能力 ， 特别是导致重症的风险是否有变化 。在这方面 ， 一些初步的观察研究结果让人担心 。6月14日 ， 《柳叶刀》上正式发表了一项基于苏格兰公共卫生监测数据的研究 ， 发现相对于Alpha突变株 ， Delta突变株感染者的住院风险增加了一倍 [4] 。
不幸中之万幸——疫苗仍然有效 ， 但需完全接种
更快的传播速度 ， 更高的重症风险 ， 这一切都让Delta的威胁山雨欲来风满楼 。但在诸多令人忧虑的信息中 ， 我们仍然有一个非常好的消息 ， 也是极为重要的发现 ， 那就是对于Delta突变株 ， 现在诸多新冠疫苗仍然有非常好的保护作用 。
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