新冠|来势汹汹:新冠Delta突变株是什么,我们该如何应对?( 三 )
对于新出现的突变株 , 有两种研究方法可以帮助我们探究现有疫苗的有效性 , 分别是血清中和实验与疫苗有效性跟踪研究 。
第一种是在实验室 , 用疫苗接种者的血清来做实验 , 看看这些因打了疫苗而含有中和抗体的血清能否继续中和突变病毒 。如果接种者血清中和突变病毒的能力大幅下降 , 甚至失去中和能力 , 那么我们就要担心疫苗的有效性是否会下降 , 甚至会失效 。
6月11日《细胞》杂志就上线了这样一项研究的结果 [5] 。来自英国的科学家发现 , 接种完两针辉瑞/BioNTech的mRNA疫苗与阿斯利康/牛津大学腺病毒疫苗的志愿者血清 , 中和Delta突变株的能力相比原始病毒株都有显著下降 , 两种疫苗分别下降了2.5倍与4.3倍 。但需注意 , 虽然中和能力有下降 , 绝大部分的完全接种者血清仍然可以中和掉Delta病毒 。
同时 , 研究者也使用了20位只接种过一针辉瑞/BioNTech疫苗的志愿者血清 , 测试了这些 “半接种” 状态的血清对不同新冠病毒株的中和能力 。结果发现 , 在接种完一针疫苗4周后 , 16位疫苗接种者血清能中和原始病毒株;10周后 , 仍有9位接种者的血清可以中和原始病毒株 。但对于Delta突变株 , 4周的样本里只有4份血清可以中和 , 10周后已经没有一份样本达到实验设定的 “合格线” 。
这项病毒中和实验显示Delta突变株对于现在的疫苗很有可能存在一定的免疫逃逸 。虽然完全接种的保护作用仍然不错 , 但 “半接种” 的效果需要担忧 。
不过此类中和实验仍然只是通过体外实验对疫苗有效性做推导 , 疫苗在人体内的实际保护作用并非只取决于血清内现存的中和抗体 , 还取决于可以随时被调动再度大量生产抗体的记忆B细胞 , 以及可以直接消灭被病毒感染的细胞并阻止病毒在体内扩增的杀伤性T细胞 。
所以更为关键的是 , 在现实世界里我们是否观察到了疫苗有效性下降 。比如对比未接种疫苗的人 , 疫苗接种者感染Delta突变株的风险是多少?与其它病毒株比感染风险是否有变化 。
英国公卫部门在不断跟踪当地新冠感染的测序结果与疫苗接种状态后 , 也于近日公布了针对Delta突变株的疫苗有效性跟踪结果 [6] 。这项研究了采取类似流感疫苗有效性跟踪的方法 , 通过分析出现新冠症状后到医院来做检测的人群里 , 多少例核酸测试为阳性 , 多少例为阴性 , 然后再根据测试者的疫苗接种状态、病毒基因定型结果 , 计算出对于不同突变株 , 疫苗有效性分别是多少 。
研究涉及的人群采样跨时从4月初到5月中旬 , 在这一时间跨度内 , 英国最多的两个病毒株为Alpha突变株与Delta突变株 , 当地使用最多的疫苗为辉瑞/BioNTech疫苗与阿斯利康/牛津大学疫苗 。
根据过往的研究 , Alpha突变株虽然传播能力强 , 但没有免疫逃逸现象 , 即针对原始病毒株研发的新冠疫苗 , 对这个突变株不存在有效性下降的问题 。而在上述研究中 , 接种完两针辉瑞/BioNTech疫苗与阿斯利康/牛津大学疫苗的人群 , 对Alpha突变株的有效性分别为93.4%与66.1% , 对Delta突变株 , 有效性分别为87.9%与59.8% 。
这项结果显示 , 在完全接种的情况下 , 疫苗对于Delta突变株仍然高度有效 。
而对于只接种了一针疫苗的人 , 根据研究计算结果 , 上述两种疫苗对Alpha突变株的有效率尚有51.1% , 但对于Delta突变株 , 有效率只有33.5% , 出现明显下降 。
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