新冠|来势汹汹:新冠Delta突变株是什么,我们该如何应对?( 五 )


再者 , 要做到以上两点 , 国际间的科学合作变得尤为重要 , 甚至可能成为一个前提条件 。我们无法预测下一个带来威胁的新冠突变的发生地 。由于感染病例数的差异 , 不是所有国家都能做疫苗对某个突变株的有效性研究 。特别是疫情控制很好的国家如中国 , 很难在国内研究疫苗对Delta突变株的有效性是多少 。这些都意味着 , 不同国家间互通 “有无” , 共享医学信息、科研进展 , 将直接决定全世界应对新冠突变株的决策速度与效果 。
最后 , 我们也要看到 , 由于科学规律与一些偶然因素 , 不断涌现的新冠突变株虽然是一种威胁 , 但尚未根本性动摇我们控制、消灭疫情的能力 。
从科学规律上看 , 新冠并非突变非常快的病毒 , 而且由于其感染人体细胞完全依赖于刺突蛋白 , 也限制了它的突变潜力 。起源于不同地区的多个突变株(如发现于南非的Beta株、巴西的Gamma株)都共享一些突变位点也印证了这一点 。因此 , 新冠突变发生严重免疫逃逸 , 让现有疫苗彻底失效的可能性不大 。特别是现在越来越多的研究显示 , 保护重症所需要的中和抗体并不多 , 这意味着即便出现有免疫逃逸的突变 , 疫苗接种者的风险将主要是轻症甚至是无症状感染 , 重症风险会较低 。
此外 , 或许是由于一些偶然因素 , 目前占据主导地位的恰恰是免疫逃逸不算严重的病毒株 。已知突变株中免疫逃逸最严重 , 也让多个疫苗有效性出现明显滑坡的 , 是2020年底发现的Beta突变株 。但这个突变株在世界范围内 , 之前一直竞争不过Alpha突变株 , 现在由于Delta突变株的异军突起 , 也不太可能有大的扩散 。因此 , 虽然一个个突变株的相继出现让人担忧 , 但在这一过程中 , 免疫逃逸最严重的病毒株反被其它病毒株压制 , 也算是塞翁失马焉知非福 。
当然 , 我们不能永远依赖于这种侥幸 , 毕竟没人知道下一个新冠突变的走向 。但有一点是明确的 , 无论是什么样的突变 , 其产生必然源于病毒不断复制扩增 , 而阻止下一个突变的唯一方法 , 就是通过接种有效疫苗在内的各种防疫手段 , 减少病毒传播复制的机会 。
作者简介
周叶斌博士 , 免疫学研究者 , 目前在药企从事肿瘤免疫的新药研发工作 , 业余也写一些科普文章(微信公众号 “一个生物狗的科普小园”) 。本文仅代表作者个人观点 , 不代表任何组织与单位 。
参考资料:
[1]B.1.617病毒株的发现过程:https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-cases-of-variant-b-1-617-the-indian-variant-being-investigated-in-the-uk/
[2]Delta在英国的比例研究:https://www.gov.uk/government/publications/covid-19-variants-genomically-confirmed-case-numbers/variants-distribution-of-cases-data
[3]Delta突变株的影响:https://www.nature.com/articles/d41586-021-01696-3
[4]Delta突变株的住院率研究:https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(21)01358-1/fulltext
[5]Delta突变株血清中和研究:https://www.cell.com/action/showPdf?pii=S0092-8674%2821%2900755-8
【新冠|来势汹汹:新冠Delta突变株是什么,我们该如何应对?】[6]Delta突变株疫苗有效性研究:https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.05.22.21257658v1

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