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韦斯曼-卡里科项目|中年失业、患癌，她用四十年逆袭拯救全人类，还培养了一个奥运冠军

撰文 |郭晓强
韦斯曼-卡里科项目|中年失业、患癌，她用四十年逆袭拯救全人类，还培养了一个奥运冠军
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2012年伦敦奥运会，卡里科夫妇祝贺女儿夺取奥运金牌 。Katalin Kariko供图
四
完美救赎
2020年初，新冠肺炎暴发，新冠病毒蔓延全球 。
1月11日，中国疾控中心张永振研究团队在病毒学网站（virological.org）公布了新型冠状病毒全基因组序列 。
序列刚刚公开，欧美的制药公司就开始研究mRNA疫苗将要使用的序列 。
1月13日，序列确定，Moderna开始制作mRNA 。
后来的事情，我们都知道了 。
在全球多国参与的新冠疫苗开发竞赛中，mRNA疫苗的优势（研发时间短）充分体现，在得到新冠病毒刺突蛋白（S）mRNA信息基础上，快速开启设计、制备、动物实验、临床实验等步骤 。11月9日，辉瑞与BioNTech联合宣布，基于Ⅲ期临床结果，其研发的新冠疫苗mRNA BNT162b2有效率超过90%（最终数据显示有效率可达95%）；一周后，Moderna宣布，其开发的mRNA疫苗mRNA-1273有效率也接近95% 。
当卡里科听到BioNTech三期临床振奋人心的结果后，她的第一反应是：“得救了！我拼命地吸气，我太兴奋了，我真怕我死了……”悬了许久的心终于可以得到些许休息 。卡里科希望mRNA疫苗能在随后新冠肺炎预防方面发挥重要作用，并期望mRNA技术能在更多疾病治疗方面得到广泛应用 。
现在已经是哈佛大学干细胞研究所教授的罗西认为，如果mRNA疫苗最终在新冠肺炎疫情方面发挥了关键性作用，卡里科和韦斯曼绝对配得上诺贝尔化学奖 。
此时距卡里科最初开始研究mRNA已有四十多年，距离她的关键技术突破也有了十五年 。
主要参考文献
1. Karikó K, Buckstein M, Ni H,et al. Suppression of RNA recognition by Toll-like receptors: the impact of nucleoside modification and the evolutionary origin of RNA. Immunity. 2005,23(2):165-175.
2. Karikó K, Muramatsu H, Ludwig J, et al. Generating the optimal mRNA for therapy: HPLC purification eliminates immune activation and improves translation of nucleoside-modified, protein-encoding mRNA. Nucleic Acids Res, 2011,39(21):e142.
3. Sahin U, Karikó K, Türeci ?. mRNA-based therapeutics--developing a new class of drugs. Nat Rev Drug Discov. 2014,13(10):759-780.
4. Pardi N, Hogan MJ, Porter FW, Weissman D. mRNA vaccines - a new era in vaccinology.Nat Rev Drug Discov. 2018,17(4):261-279.
5. Wolff JA, Malone RW, Williams P, et al. Direct gene transfer into mouse muscle in vivo. Science. 1990, 247: (4949 Pt 1)1465–1468.
6. Jirikowski GF, Sanna PP, Maciejewski-Lenoir D, et al. Reversal of diabetes insipidus in Brattleboro rats: intrahypothalamic injection of vasopressin mRNA. Science. 1992, 255 (5047): 996–998.
【韦斯曼-卡里科项目|中年失业、患癌，她用四十年逆袭拯救全人类，还培养了一个奥运冠军】7. COX D. How mRNA went from a scientific backwater to a pandemic crusher.( https://www.wired.co.uk/article/mrna-coronavirus-vaccine-pfizer-biontech)
8. A TYPICAL HUNGARIAN STORY: KATALIN KARIKó （https://hungarianspectrum.org/2020/11/22/a-typical-hungarian-story-katalin-kariko/）
9. BioNTech scientist Katalin Karikó risked her career to develop mRNA vaccines. Americans will start getting her coronavirus shot on Monday.
（https://www.businessinsider.com/mrna-vaccine-pfizer-moderna-coronavirus-2020-12）
10. The story of mRNA: How a once-dismissed idea became a leading technology in the Covid vaccine race（https://www.statnews.com/2020/11/10/the-story-of-mrna-how-a-once-dismissed-idea-became-a-leading-technology-in-the-covid-vaccine-race/）
11. 'Redemption': How a scientist's unwavering belief in mRNA gave the world a Covid-19 vaccine
（https://www.telegraph.co.uk/global-health/science-and-disease/redemption-one-scientists-unwavering-belief-mrna-gave-world/）

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