阿希什·贾哈|2400万人被感染的印度,疫情防控如何破局?( 二 )


德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉告诉《中国新闻周刊》 , 传染性更强的变异毒株加剧疫情是有可能的 , 但事实上 , RNA病毒每次扩散都会产生很多突变 , 扩散越快 , 突变就会越多 , 每次大暴发的阶段都会选择出传播力更强的突变株 , 因此 , 快速传播的疫情与变异毒株的出现 , 很难说谁是原因谁是结果 。
另一方面 , 除了B.1.617 , 传染性很强的英国突变株B.117也在印度一些地方传播 。印度细胞及分子生物学中心主任米西拉5月4日指出 , 旁遮普邦80%~90%的病例、德里地区40%的病例 , 都感染的是英国突变株 , 而B.1.617则在孟买所在的马哈拉施特拉邦广泛流行 。在测序的感染者样本中 , 有超过一半属于这种变异株 。在一些邦 , 印度变异株的比例正在超过英国变异株 。
【阿希什·贾哈|2400万人被感染的印度,疫情防控如何破局?】没人能准确回答B.1.617变异株到底在印度传播面积有多大、分布情况如何、它在印度激增的疫情中所扮演的是什么角色 。这是因为 , 尽管印度感染病例数量巨大 , 基因组测序工作却开展得很慢 。
清华大学全球健康与传染病研究中心主任张林琦的团队今年初就开始追踪全球新冠变异病毒 。他告诉《中国新闻周刊》 , 病毒在传播过程中的变异是一个重要的监测点 。对序列的追踪以及它的一些传播特点和致病性研究 , 一方面有助于搞清楚流行病学特点;另一方面能够给实验室提供基因序列信息 , 以便评估疫苗、抗体药物对变异后病毒的有效性 。
“如果不做基因测序 , 你基本上是在打一场没有情报的战争 。” 阿希什·贾哈指出 , 印度需要将对病毒基因组的监测量增加到原来的十倍 。英国在这方面的努力被看作是黄金标准 , 它对5%~10%的感染样本进行了基因测序 , 在美国 , 这一数字大约是2% , 而印度远低于1% 。
INSACOG本来是一个较好的覆盖全国的病毒进化监测系统 , 起初也制定了雄心勃勃的目标:每月对全国5%的样本进行测序 。然而 , 就像该联盟的意见并没有被赋予足够的重要性一样 , 多种因素都在阻碍他们完成目标 。比如 , 米西拉领导的细胞及分子生物学中心是联盟实验室之一 , 他们有一天测5000个样本的能力 , 但几个附近地方邦送上来的样本一天却只有200个 。
“基于B.1.617基础上的新的变异病毒可能已经在印度流行 , 其中一些可能更危险 。”哈佛医学院前教授威廉·哈瑟尔汀说 , 印度有所需的基因组测序的能力 , 但需要有一个覆盖面够广的监测计划 。
阿希什·贾哈|2400万人被感染的印度,疫情防控如何破局?
文章图片

传染性更强的变异毒株
B.1.617被叫做“双重突变” , 然而 , 这种叫法实际上并不准确 , 因为它至少有13处突变 , 其中 , 位于新冠病毒S蛋白上的突变包括E484Q和L452R 。有些科学家怀疑另一个位点P681R的突变 , 也可能会提高其感染细胞的能力 , 所以也有“三重突变”一说 。但主要引起业界关注的还是前两个位点 , 它们与之前引起关注的其他突变株的一些突变位点接近 。
一位参与新冠疫苗研发的科学家告诉《中国新闻周刊》 , E484Q和L452R位于新冠刺突蛋白的受体结合域(RBD)上 , 该区域是病毒侵入人体最重要的位置 , 出现这两处突变不是偶然 , 而是病毒在复制和进化的过程中 , 要想逃避宿主的免疫 , 就一定要在该区域上发生突变 。

推荐阅读