玛丽安娜·巴雷特|恶意诉讼恶化医患关系,一大批医生正在逃离医疗行业
“我确信,我患有‘诉讼后应激障碍’ 。虽然它还没有成为一种公认的疾病,但我肯定自己得了这病,而且你知道吗?很多医生都有这个病 。”美国妇产科医生玛丽安娜·巴雷特(Maryanna Barrett)说道 。
在美国,诉讼带给医生的烦恼可不止一星半点 。对医生而言,患者或其家属的诉讼,不仅影响了医生的执业和名誉,还带来了巨大的心理创伤 。巴雷特表示,诉讼背后的羞耻文化是让医生远离医疗行业的主要原因 。
新冠肺炎疫情期间,由于医疗资源稀缺,医疗相关的诉讼激增 。美国推出了《公众使用意愿与紧急状态准备法案》(Public Readiness and Emergency Preparedness Act,下称《PREP法案》),来保护医生的权益 。虽然有所改善,但法律终究不能完全消除诉讼给医生、患者带来的影响 。面对这样恶意的攻击,医生可以怎么做呢?
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不愿提及的背后是羞耻感
巴雷特表示,我们医生不愿意谈及诉讼,主要有2点原因:首先是众所周知的理由,那就是律师禁止当事人跟其他人,尤其是同事,谈论尚未结束的诉讼;二是诉讼背后的羞耻文化 。
“尽管我们现在生活在一个‘疑罪从无’的世界里,但我们所有人仍然下意识地认为,被起诉意味着你不是个好医生 。因此,我们将这个谎言奉为真理,隐藏起内心的羞耻感 。”巴雷特说道 。
但是,因为羞耻感而回避起诉的真相,只会让医生变得非常脆弱,还会成为医患之间又一个障碍 。
巴雷特回忆道,我记得在医学院读书的时候,很多医学生因为害怕被起诉,不愿意进入妇产科 。在我成为妇产科住院医师的过程中,我不断告诉自己,不需要担心诉讼问题 。因为我对妇产科充满热情,技艺精湛,而且勤奋努力,在校时每门课成绩都是A,另外我还十分善良,对患者抱有同情心,“我以为,拥有这些就已足够保护我远离诉讼 。”但现实世界瞬息万变,一场新冠肺炎疫情的到来,让全体医生陷入了诉讼困境 。
疫情迅速蔓延,重症监护患者人数激增,超过了医疗卫生系统的承载能力 。医生们需要考虑,谁能获得珍贵的医疗资源 。如何在不违反法律、伦理和道德的情况下,合理决定救治哪一位患者?例如,谁来决定把呼吸机分给3个孩子的父亲,而不是年老的寡妇?
在紧急情况下,很多不当行为可能不构成起诉条件,但医生仍然可能面临患者发起的医疗疏忽、医疗事故、刑事和民事指控 。因此,美国在2020年3月启用了《PREP法案》 。该法案首次通过是在2005年,能够授予美国卫生与公众服务部(HHS)部长发布声明的权限,如,这是一种“造成或可能造成公共卫生危机的疾病、健康状况或威胁” 。声明一经发布,所有参与抗击公共卫生危机的个人和机构将拥有法律豁免权 。2020年3月,HHS针对新冠肺炎疫情发布了这样的声明 。
尽管该法案存在一定的争议,但仍相对改善了医生在疫情期间的执业环境,保护他们免受恶意诉讼的困扰 。
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【玛丽安娜·巴雷特|恶意诉讼恶化医患关系,一大批医生正在逃离医疗行业】从三方面击溃医生的心理防线
巴雷特针对医生面临的诉讼困境,给出了自己的看法 。她认为,诉讼对医生的打击,主要来源于以下3个方面:
一、突如其来的法院传票 。前不久,巴雷特收到了执业10年来的第1张传票,而且是当着患者的面 。当时,她正在办公室里,经理把一位先生从候诊室领了进来,因为“依照法律规定”,这位先生需要与巴雷特进行谈话 。当她意识到发生了什么,她几乎精神崩溃,不知道该怎么熬过接下来几个小时,也不知道该如何结束今天的工作 。
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