通用电气公司(16)


但董事会中已经有一批人在考虑换掉他 。他们担心弗兰纳里无法胜任这份工作,而通用电气已经没有犯错的余地 。哪怕一个正常可控的麻烦也可能酿成灾难 。
麻烦出在GE发电新款重型燃气轮机的叶片上 。它们故障频出 。大型公用事业公司埃克西隆公司(Exelon)不得不关闭德克萨斯州的两家发电厂,以进行维修 。通用电气还要修好已经售出的其他几十台轮机 。这令深陷困境的电力部门雪上加霜,已经疲软的销售可能进一步下滑,维修成本也会上升 。公司原本还指望通过这款轮机与西门子等竞争对手抗衡 。
麻烦还不止于此 。通用电气已经无望达成现金流目标,而且还要计提200多亿美元的减值支出,来核销之前的收购案(包括阿尔斯通) 。弗兰纳里在9月26日周三的 *** 会议上向董事们作了汇报 。
到周末结束时,弗兰纳里已经丢了工作,他只在这个最高位置上坐了14个月,是通用电气历史上任职最短的CEO 。取而代之的是卡尔普 。
卡尔普加入董事会时并未觊觎这份工作,受命时也并不轻松 。三年前退休后,他大部分时间都在与母校马里兰州华盛顿学院(Washington College)合作,此外他还担任企业董事,同时还是私募股权公司贝恩资本(Bain Capital)的高级顾问 。
但他看到了机会,认为自己很适合 。毕竟他当过14年的CEO,且年仅55岁 。与弗兰纳里不同的是,他行事果断,在上任的头几周就再次下调了通用电气的股息,投资者每股每季的分红只有象征性的1美分 。
和弗兰纳里一样,他也有拆分计划,目前通用电气饱受调查和诉讼的困扰,人们对其偿债能力也愈来愈缺乏信心 。
联邦刑事和民事调查人员展开了多项调查,包括GE发电如何修改服务合约以计入更多短期利润,GE金融对于长期护理保险持续责任的披露,以及对阿尔斯通和其他交易案的销账过程的披露等 。
股东们指控通用电气欺骗了他们,在诉讼中举出电力合约和保险责任等事由 。通用电气否认了这些指控 。通用电气过去的信用几乎能与美国政府媲美,所发债券一度十分金贵,而现在,评级机构纷纷下调其债券评级 。
和弗兰纳里一样,每次卡尔普开口,股票都会下跌 。在11月的一次令人焦躁的访问中,他直言电力部门尚未见底 。他拒绝设定新的财务目标 。通用电气的股票很快跌到了7美元以下——金融危机以来的头一遭 。
股价崩塌如此彻底,几乎跌无可跌 。曾带头指出通用电气存在严重问题的摩根大通分析师图萨近期取消了对该公司股票的卖出评级 。最顽固的怀疑派还是觉得通用电气的业务千疮百孔,但风险已经摊在了阳光下 。该公司股价回升至7美元上方,但今年的整体跌幅已超过50%,较2000年的高点下滑近90% 。
无论外部认为通用电气已经跌得多么惨烈,对于内部人而言,对于韦尔奇、伊梅尔特、弗兰纳里这些通用电气的死忠粉而言,那感觉只会更加沉重 。今天,在企图复盘这个18年前估值近6,000亿美元的企业如何只落得十分之一的家产时,他们一定感到了无情的历史带来的深深刺痛 。
被迫出局后,56岁的弗兰纳里与通用电气保持了距离 。他与妻子踏上了为期六周的公路旅行,这是他一直以来的梦想,然而在一路登顶通用电气的30年里,他始终找不到空闲 。他穿行在美国大地上,而不久前,他还是乘坐公务机巡游于这片土地的上空 。
弗兰纳里不愿急于求成地为自己热爱的公司谋划一条更好的路线,对此他并不后悔 。他挖掘出了严重的问题,每一个决定都不轻松,它们会影响到成千上万个工厂岗位,影响到等待分红支票的孤独的退休老人 。他在被放逐期间依然确信,不论投资者和董事会多么心急如焚,通用电气的问题终究没有一个快速解决办法 。

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