通用电气公司( 九 )


然而,双方的蜜月期仅仅持续了几个月 。Trian一开始就明确表示将密切关注通用电气的业绩表现 。在初始投资一年之后,通用电气仍落后于财务目标,股价也停滞不前 。
2016年秋季,越来越失去耐心的嘉顿来到伯恩斯坦位于波士顿后湾区价值1,300万美元的六层联排别墅与他见面 。嘉顿表示,如果业绩还不改善,Trian可能要在董事会争取一个席位 。通用电气一直想避免公开对抗,这一软肋恰恰成为了Trian的筹码 。
二人开始制定妥协方案 。通用电气将成本削减目标提升了一倍,同时加大了核心工业部门高管奖金和利润挂钩的比例 。
协议的部分内容并未公开 。如果通用电气不能重回增长轨道,Trian将推进董事会席位或管理层变动 。双方都明白伯恩斯坦本人也可能包括在内,虽然许多内部员工认为伯恩斯坦接棒伊梅尔特的概率最大 。
在通用电气的战略和方向上,杰夫·伊梅尔特并未让步 。作为市场领头羊,通用电气是趋势的验证者,为其他企业奠定基调 。通用电气不会逃避问题 。
在特朗普当选美国总统并扬言要推动美国退出多国贸易协定后,伊梅尔特通过2017年2月发布的年度股东信提醒每一位股东,通用电气大可敌国 。
“我们不需要贸易协定,因为我们拥有卓越的全球网络,”他写道,“我们看到许多企业正放弃全球化步伐;这对我们来说更是一种优势 。”
尽管许多企业试图避开新总统的目光,当特朗普的去监管日程与通用电气对气候变化问题的立场相冲突时,伊梅尔特并没有回避 。
“不论事情怎样发展,都不会改变通用电气的观点,”他在2017年3月向员工发布的一份信函中称 。
通用电气仍然势不可挡,四处寻找大型交易机会 。2016年底,GE航空板块的一个团队与银行携手,提出了收购航空业竞争对手罗克韦尔柯林斯(Rockwell Collins)的方案,交易价值超过150亿美元 。2017年初,交易投标书交到了伊梅尔特的手上 。他否决了这项交易 。相反,通用电气不断回购股票,2017年头四个月用于回购的资金就超过30亿美元 。
在伊梅尔特一手打造的新通用电气帝国,销售额领先于其他所有部门的GE发电占据核心地位 。但是摆在GE发电面前的不过是一大堆有待重新协商的服务合同 。
就在2017年4月,一个令人震惊的数据让电力部门外强中干的本质暴露无遗:第一季度,通用电气工业部门的支出比收入多了16亿美元,其幅度比预期高出10亿美元 。这一数据向激进的会计处理 *** 发出了警报,同时也让人质疑通用电气到底能否达成目标 。
差额部分主要来自服务合同,这些合同原本应该是GE发电最轻松的利润来源 。工业部门的核心已经是空壳 。而此次失利即将把整个公司拖入危机 。
在类似全国同业大会的电气产品集团会议召开之前,留给伊梅尔特的时间只剩下一个月 。作为全美第一大企业集团的领袖,通用电气掌舵人向来是会上最耀眼的明星,一般负责宣布会议开幕,并在为期三天的会议结束时发表主题演讲 。
截至当时,标普500指数当年的累计涨幅已达到6%,但同期通用电气股价却逆市下挫11%,错过了一轮可观的市场反弹 。投资者开始公开质疑伊梅尔特是否会坚守每股2美元的2018年利润目标 。高层管理人员对这一长期推行的目标充满疑惑 。而此前冒着丢掉饭碗的风险向Trian许下承诺的CFO伯恩斯坦也对坚持上述目标表示反对 。
伊梅尔特是一位顶级演说家,几十年来他的PPT演示能力不断精进 。但这一年,一切都不同了 。在佛罗里达州萨拉索塔市长船钥匙度假村(Longboat Key Resort)的宴会厅里,面对脸上写满质疑的听众,这位从里到外散发着自信气息、平易近人、永远面带笑容、随时能讲出笑话的顶级销售完全不在状态 。

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