鹍远基因|专访鹍远基因CEO张江立:在中国升级癌症早筛
文/福布斯中国
12月15日,上海鹍远生物技术有限公司(以下简称“鹍远基因”)宣布完成近10亿元B轮融资,创下我国癌症早筛领域投融资纪录 。
鹍远基因是国内肿瘤早筛及液体活检的领军企业,其癌症早筛早诊技术和产品性能世界领先 。今年美国癌症早筛独角兽公司Grail的IPO招股书提及9位全球竞争对手,鹍远基因就是其中之一,是被对手认可的强者 。鹍远基因也是2020年福布斯中国高增长瞪羚榜的上榜企业,是一个创新技术落地中国开花结果并向全球贡献中国解决方案的范例 。
2018年一部《我不是药神》戳中中国痛点 。在药品昂贵并且医保并不普及的年代,缺什么别缺钱,得什么别得病,原本常说的调侃之语,显得真实刺耳 。两年过去,境况仍然不乐观 。根据最新的中国癌症年报,在中国,每10分钟就有55人死于癌症;全球约有50%的胃癌、肝癌和食道癌病例来自中国 。此外,在中国,约有55%的肝癌患者在确诊时已处于III期或IV期,而这一数字在美国和日本分别为15%和5% 。正如《健康中国行动(2019-2030年)》所强调的,癌症患者承受着沉重的疾病负担,存在着巨大的未满足需求 。
鹍远基因的故事始于“未癌先知,未癌先防”,终极目标亦如此 。时间回拨至2014年,鹍远基因先在美国圣地亚哥建立研发中心,而后在2015年初落地中国 。张鹍教授和高远教授联手CEO 张江立、COO 刘强、CTO 刘蕊博士组团,期望利用独创的专利甲基化检测技术,开发肿瘤早期筛查与诊断产品,提供肿瘤精准诊断的完整解决方案,延长病患的生命周期,改善生存质量 。让癌症不仅成为慢性病,更成为可预防和可治愈的疾病 。鹍远基因以肠癌早筛领域为切入口,历时四年,完成了基于血液样本的无创ctDNA多基因甲基化检测技术的开发,可以高灵敏度地检测结直肠癌和进展期腺瘤(癌前病变),并已进入注册阶段 。
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鹍远基因CEO 张江立 。图片来源:DR
【鹍远基因|专访鹍远基因CEO张江立:在中国升级癌症早筛】DNA甲基化是全球肿瘤早筛的主流技术路线,而鹍远基因是首倡者和推动者 。甲基化是肿瘤从癌前向癌症突变临界点转变的指标,能够在ctDNA(肿瘤患者血液中游离的来自肿瘤的DNA,而癌症相关基因的低甲基化和抑癌基因的高甲基化改变是肿瘤细胞的一个重要特征)的水平上,用一管血扫描多达几百万个不同的甲基化位点,从而找到特异性的癌症标志物,并在此基础上开发高灵敏度的检测方法 。甲基化还能够解决另外一个癌症筛查中的难题——器官溯源 。因为人体的不同器官有自己特异的甲基化谱,这可以帮助在发现早期癌症预警的同时,也可以初步推断癌症来自哪个器官 。
2020年7月,鹍远基因的创新成果再次轰动科学界 。鹍远基因与复旦大学合作的循环肿瘤DNA(ctDNA)甲基化多癌筛查技术PanSeer基于20万社区人群泰州队列的验证研究显示:抽一管血,经过3-5天的检测后,即可提前获知胃癌、食管癌、结直肠癌、肺癌和肝癌这五种高发癌症的患病风险,并在确诊后通过内镜或微创手术等治疗方式将之扼杀在萌芽期 。这项研究和临床诊断相比,能提前4年预警且检测灵敏性达到了95% 。这也是在全球范围内首次实现多癌早筛技术在大型自然人群队列中的严格验证 。一管血将测出你可能患有的常见癌症 。鹍远基因让多癌早筛的愿景离现实又近了一步 。
如果梳理鹍远基因的发展以及融资节奏,很容易发现,尽管这是一个烧钱的行业,但鹍远基因保持每两年一次的融资节奏,不疾不徐 。中间不断有重磅产品落地以及重要技术推出 。
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