细胞|好好的细胞,怎么就癌变形成肿瘤了?看完这篇内容,你就了解了

▎药明康德内容团队编辑
人们的身体是由细胞组成的,每个细胞都有不同的分工 。而恶性肿瘤,也就是我们日常所说的癌症,是身体上某个器官或部位生长出的一种异常肿块或赘生物,其基本组成单位也是细胞 。
不过,和正常细胞相比,组成恶性肿瘤的细胞,具有不断、且不受控制地分裂、增殖的特点,被称为癌细胞 。
好好的正常细胞,怎么就变成了癌细胞、进而形成肿瘤了呢?针对这个问题,今天我们就来讨论一下 。
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图片来源:123RF
从正常细胞到癌细胞
我们知道,癌症是一种由于基因突变导致的疾病,这种突变既有可能来自于先天遗传,也有可能来自于后天环境对细胞DNA的损伤 。
组成人体的细胞有几十万亿个,它们有着不同的分工,有的帮助我们储存记忆、传递信息;有的帮助我们吞咽、消化食物,汲取能量,维持着人体各项生理功能;有的细胞则会不断分裂、增殖,产生新的细胞以代替衰老、死去的细胞,从而保持身体的健康状态 。
在生活之中,外部环境影响,如不健康的生活方式、辐射以及感染病毒等,都会对健康细胞的DNA造成损伤 。当损伤累积到一定程度,就会导致基因出错,形成突变 。
同时,细胞每次分裂、增殖,都需要完成整个细胞DNA的复制 。而DNA的复制不是100%准确的,每次复制,都可能会出现一些错误,也会产生突变,这也是生物学的本质规律决定的 。
一个或一组基因突变,会导致某些细胞获得生长优势,分裂、增殖不受控制,长得越来越快,这些细胞就变成了所谓的“癌细胞” 。
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癌细胞发生免疫逃逸
不过,癌细胞不等于癌症 。人体每天会产生上千个癌细胞,却很少会发展为癌症 。这是因为人体内的防御机制,能有效地消灭癌细胞 。
第一种防御机制是细胞有安全机制,可以阻止细胞过度分裂和增殖 。由于细胞的基因受到了针对这种突变的修复和防护机制所制衡,从而使细胞不至于癌变,或者需要非常漫长的过程才会癌变 。
第二种防御机制是人体的免疫系统 。当免疫细胞发现癌细胞时,就会发动“攻击”,在癌细胞进一步分裂、增殖之前,就将它们消灭掉 。通常,每个人体内的免疫系统功能非常强大,能够清掉99.9%的发生突变的癌细胞 。
不过,一些癌细胞会发生免疫逃逸,能够躲避免疫系统的追杀,这样的细胞就有可能变成癌症 。
当人体免疫功能较低时,一些癌细胞会发生免疫逃逸 。此外,癌细胞也很“狡猾”,一些癌细胞会将自己“伪装”成一个正常、健康的细胞,使免疫系统“识别”不出、不去攻击它们,从而逃过免疫系统的追杀 。
通常,基因突变加上免疫逃逸,平均大约需要20年到30年的时间,这也是为什么癌症整体来说是一种老年病 。
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发展为恶性肿瘤
发生了免疫逃逸的癌细胞,还需要一系列的过程,才能发展为恶性肿瘤,变成癌症 。
首先,癌细胞会扰乱细胞正常秩序,不断分裂、增殖;其次,会改造血管通道,保证营养供应充足,为癌细胞的分裂、增殖提供充足的营养;第三,新生成的癌细胞也会“改头换面”,通过伪装等方式,来欺骗免疫系统,让癌细胞躲开杀身之祸 。最终,不断分裂、增殖的癌细胞会逐渐长成巨大的异常细胞组织,也就是令人闻风丧胆的恶性肿瘤 。
与此同时,癌细胞也可能会脱离原来的肿瘤,并进入血液或淋巴系统,然后将其携带至身体的其他部分,并在新的位置生长、增殖,躲避免疫系统的攻击,形成新的肿瘤 。这就是我们常说的癌症扩散或转移 。

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