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狂犬病病毒|健康犬可以携带并传播狂犬病病毒？( 二 )


从生物进化学角度上讲，以上几个特征组合在一起应该会迅速消耗种群中的易感个体，最终导致宿主和/或病毒的灭绝 。
然而事实却是，数千万年以来，狂犬病病毒可以在动物种群，特别是可以自由交集、喜欢相互撕咬易于传播这种病毒的野生动物中长期保持存在和传播 。
狂犬病病毒是如何做到这一点的呢？
目前的证据表明，尽管狂犬病的病死率高达100%，这种病毒却可以通过系列机制维持在动物种群中的存在和传播：
一方面，发病后疾病快速的进展和100%的病死率决定，可以传播病毒的患病个体，以及传播时间窗都极其有限，从而导致病毒不可能形成流行，只能维持极低水平的传播，这保证了动物种群不会灭绝；
另一方面，100%的病死率+极低水平的传播为什么没有导致病毒的灭绝呢？
这是因为，该病毒主要在喜欢相互撕咬的哺乳动物中传播，而发病可以极大地强化这些动物的攻击性，使得患病动物更容易咬伤其他动物而促进传播；同时，也可能是更为重要的一点，相对更长，而且极大可变的潜伏期是帮助该病毒免于灭绝的一种生物学特征 。
道理很简单，多数哺乳动物的生殖周期都在数月之间 。这种病毒通常长达数月的潜伏期可以允许，动物即使感染了病毒照样可以繁殖新的个体来补充更多的易感个体，这同时有利于宿主和病毒的维持 。
假设10%的健康个体可以携带和传播狂犬病毒
如上所述，发病后疾病快速的进展和100%的病死率决定的很短的窗口期极大地限制了病毒的传播，从而可以“保护”动物种群不会灭绝 。
假设，无论是没有接种疫苗形成免疫保护的流浪狗，还是蝙蝠或野生食肉动物种群中有10%的健康个体可以携带和传播狂犬病病毒，这些每个个体理论上可以有长达数年的病毒传播窗口期 。
非常容易就可以想见，不要说10%，一个种群中即使只有一个健康个体可以长期传播病毒，用不了多长时间，这个种群中的所有易感者都会被传染 。
狂犬病病毒|健康犬可以携带并传播狂犬病病毒？
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而被传染的绝大多数个体会经过一段时间的潜伏期后发病，并在发病后数天内死亡；仅有少数个体继续增加健康携带者的数量，可以继续传播病毒却不会发病也不会死亡 。
这样，如果这种病毒不被灭绝，那么，可以传播这种病毒的动物种群在不长的时间内就会濒临灭绝的边缘 。
而事实是，可以传播狂犬病的蝙蝠或野生食肉动物种群不但没有灭绝，也没有见到成批成批地因狂犬病发作而死亡的现象 。
【狂犬病病毒|健康犬可以携带并传播狂犬病病毒？】这足以说明，可传播狂犬病病毒的哺乳动物种群中不存在健康携带者的问题，健康携带者高达10%更是完全不可想象 。

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